电化学钝化(或阳极钝化)：金属阳极上通电流后金属的溶解速度明显下降的现象，称为电化学钝化。

　　化学钝化：金属若放入某种化学的试剂中所发生的溶解速度明显下降的现象，称为化学钝化。

　　例如，铁片在硝酸中溶解时，起始看到铁片的溶解速度随硝酸浓度的升高而增大，但当浓度提高为40％左右时，铁片的溶解速度急剧变小，几乎和不溶解一样。如下图所示。

　　电解液不但能提高阴极极化，改善镀层质量，同时，络合剂对阳极溶解过程也有很大影响。当络合剂含量足够高时，阳极表面附近的金属离子能及时与络合剂形成可溶性的金属络离子，从而降低了阳极表面层中的金属离子浓度，降低了阳极极化，保证阳极能正常溶解。如络合剂含量不足时，阳极溶解下来的金属离子不能及时与络合剂络合成可溶性络离子，则这些金属离子就可能在电极表面生成金属盐类或氧化物、氢氧化物覆盖于阳极表面，使阳极真实表面积缩小，而真实电流密度升高，导致阳极钝化的发生。如氰化镀铜

　　溶液中，当NaCN含量不足时，阳极表面生成CuCN覆盖层，使真实电流密度升高，极化增大，铜阳极以Cu2＋溶解，生成了难溶性的蓝色氢氧化铜。所以一旦看到氰化镀铜槽中的阳极发蓝，就说明完全钝化了。

　　某些阴离子，尤其是卤素离子，对阳极有很好的活化作用，是电镀中防止阳极钝化时常用的活化剂。卤素离子中以Cl－活化作用最强，可以用作镀镍溶液中有效的阳极活化剂，Cl－不仅能防止阳极钝化，还能使已经钝化的电极重新活化。如下图所示。

　　当溶液中存在氧化剂时，如重铬酸钾、高锰酸钾、铬酸钾、硝酸银等，均能促使金属发生钝化。溶解于溶液中的氧，包括阳极析出的氧，也是促使金属钝化的氧化剂。

　　。因为对大多数金属来说，在中性溶液中会因阳极反应生成溶解度很小的氧化物或氢氧化物（有时也可能是难溶性盐类，如铬酸盐、磷酸盐等）使金属表面钝化。

　　当阳极电流密度小于临界钝化电流密度时，金属正常溶解而不发生钝化，此时提高电流密度